Die flache rote Scheibe lässt sich in das Hinterrad einbauen und macht den Drahtesel zum Hybrid-Bike. Zum Einsatz kommt dabei eine Technologie, die in etwa mit KERS vergleichbar ist, also mit jenem System zur Rückgewinnung kinetischer Energie (“Kinetic Energy Recovery System”), das bereits die Formel 1 revolutioniert hat.

Aber das Copenhagen Wheel ist mehr als bloß ein E-Bike, mit dem sich Steigungen leichter überwinden lassen: Es ist ein Smartbike, dessen Funktionen via Smartphone gesteuert werden – eine entsprechende Halterung findet sich am Lenker. Somit können Pedalritter nicht nur genau bestimmen, in welchem Ausmaß, sie durch Energie-Reserven unterstützt werden wollen, nein, das Bike liefert darüber hinaus noch Realtime-Daten über Radrouten, aktuelle Verkehrssituation, Qualität der Atemluft etc.

Diese Daten werden dabei – wenn man so will “crowdgesourct erstrampelt”: Die jeweilige Radnutzung speist die Datenbank für alle anderen Nutzer. Webtipp: Copenhagen Wheel Project

Anschauen und freuen:

Sämtliche “Objekte der Woche 2011″ finden Sie hier – Dank gilt diesmal Assaf Biderman (Associate Diretcor), der das Projekt letzte Woche auf der SIME Vienna 2011 vorgestellt hat.

Kruder an den Turntables

Cloud Surfing. Barcelona am frühen Nachmittag. Star-DJ Peter Kruder wird in wenigen Stunden die Menge zum Tanzen bringen. Während dem Soundcheck kippt jedoch ein Becher um und er verschüttet den Inhalt über seinen Latop – sein gesamtes DJ Set und all seine Musikdateien sind zerstört. „Kein Problem, denn meine Daten sind ja in der Cloud virtuell gesichert. Via Laptop und Smartphone kann ich jederzeit auf meine Daten im Internet zugreifen und diese schnell wieder herunterladen.“

Die Cloud macht’s möglich, und je mobiler wir werden, desto wichtiger wird sie für das Management unseres digitalen Lebens. Ob nun Business Daten auf der Geschäftsreise oder Videos, Musik und Bilder für unterwegs: T-Mobile reagiert mit seinem Mediencenter auf den Trend und bietet dieses Service als erster Netzbetreiber in Österreich an. Wahlweise 1, 10 oder 100 Gigabyte Speicherplatz bietet die verschlüsselte und passwortgesicherte Online-Festplatte. Der Clou dabei? Innerhalb des T-Mobile Netzes ist Download und Upload gratis und geht nicht auf das Datenvolumen. [Werbung]

Viral-Videotipp des Tages.

Das Video zeigt die Rolle der IT im gesamten Lebenszyklus eines Formel 1-Autos – von den frühen Stufen des Designs über die Produktion bis hin zum Rennen, etwa für Monitoring oder für Berechnungen der Rennleistung in Echtzeit.

“Während wir unsere Formel 1-Autos ständig weiterentwickeln, tut dies HP mit seiner Technologie. Somit passen wir perfekt zusammen“ freut sich Patrick Louis, Chief Operating Officer des Renault F1 Team über die Kooperation.

Entscheidend ist die IT-Infrastruktur etwa, wenn es darum geht, mehr Simulationen in derselben Zeit durchzuführen, weil so die Entwicklungskapazität erhöht werden kann . Das HP-Video (4:33) liefert den entsprechenden “Behind the Scenes”-Blick durch die IT-Brille. Aktuell steht es nur auf Englisch zur Verfügung, ist aber für Freunde des rauchenden Gummis eine gute Einstimmung auf die kommende Formel1-Saison.

Ausgestattet mit einer Kamera und über WLAN mit dem Internet verbunden, können die beweglichen Maschinen beispielsweise für Mitarbeiter X, der zu Hause krank im Bett liegt, an einem Meeting teilnehmen. Oder für Chef Y, der sein Büro in Paris hat, eine Baustelle im fernen New York besichtigen. Telepresence heißt das Zauberwort dieser technischen Alles-Könner, die sogar nachts unterwegs sind – eine ungewöhnliche Verstärkung im Wachmänner-Team. Ein Jazz-Roboter ist bereits ab 7900 Euro zu haben, die Variante als “Wachhund” für Sicherheitszwecke liegt mit 15.000 Euro dann doch noch ein wenig darüber.

Einen ausführlichen Bericht hat golem.de - und einen ersten Eindruck bekommen Sie hier. Cute, isn’t it?

Die CeBit, das weltweit wichtigste und internationalste Ereignis der digitalen Industrie, schließt heute in Hannover. Alle CeBit-Berichte auf wiener-online finden Sie hier.

Die GeBe Tastatur KWS-105

Wann haben Sie das letzte Mal ihren Kaffee über ihr Keyboard geschüttet? Oder mussten sich mühsam mit Hochdruck-Luft in Dosen abplagen, um die Chips-Bröseln unter den Tasten rauszukriegen? (Weil die Wasabi-Chips waren gut, aber die Shift-Taste klemmt seither…)

Damit ist jetzt Schluß, denn eine Firma mit dem knochentrockenen Namen “GeBE Computer & Peripherie” hat auf der CeBit die erste spülmaschinenefeste Tastatur vorgestellt. Komplett wasserdicht, weil rundum versiegelt – der USB-Stecker wird im Unterwasserbereich mit einer Schutzkappe versehen.

Mit allen Wassern gewaschen

Gedacht ist das Wunderding, das von außen wie eine Standardtastatur wirkt, eigentlich für den medizinischen Bereich. Es geht darum in Spitälern und Arztpraxen eine nahezu keimfreie Dateneingabe zu ermöglichen, da Tastaturen bekanntermaßen zu den großen Keimspeichern und Bakterienschleudern am Arbeitsplatz zählen. Aber wenn Sie Wasabi-Chips lieben, könnte sich die Anschaffung auch privat lohnen: Die Tastatur hält etwa 10 Millionen Betätigungen stand. Und sie können Sie waschen, sooft Sie wollen…

Die CeBit, das weltweit wichtigste und internationalste Ereignis der digitalen Industrie, läuft noch bis 5. März in Hannover. Alle mit “CeBit” getaggten Berichte auf wiener-online finden Sie hier.

Die Vier aus dem Hintergrund

Angeführt wird es von Tim Cook, der als Chief Operating Officer seit 13 Jahren im Hintergrund für den effizienten Ablauf und den wirtschaftlichen Erfolg des Unternehmens sorgt. Er schrumpfte die Lagerkapazitäten, erhöhte den Umsatz und stabilisierte Apples Finanzen. Er war auch maßgeblich für große Verträge mit der Musikindustrie und Hollywood verantwortlich und sicherte so den Aufbau von iTunes als Medienplattform. Der preisgekrönte Chefdesigner Jonathan Ive ist der Kopf hinter den kreativen Designs von Apple. Er kreierte den ersten iPod und seine Design- Ideen werden von der gesamten Konkurrenz beneidet und kopiert. Softwareentwickler Scott Forstall ist hauptverantwortlich für die Entwicklung der iOS-Software, die im iPhone, dem iPad und den neuen iPods zum Einsatz kommt und das Kernstück zukünftiger Produkte bildet. Der letzte im Bunde ist Marketingchef Phil Schiller, der Apple innerhalb weniger Jahre aus einem zunehmend tristen Nischendasein auf den Massenmarkt katapultiert hat.

Überlebt die Inspiration?

Gemeinsam verkörpern diese vier Manager verschiedene Aspekte Jobs’ – Cook als verhandlungsstarker, effizienter und autoritärer Manager, Ive als begnadeter Designer, Forstall als pragmatischer Entwickler und Schiller als charismatischer Verkäufer. Nur die Inspiration Jobs’, die ist schwer ersetzbar – auch durch diese vier.

01 MESSEN: Messen Sie Ihren Blutdruck selbst über das iPhone oder iPad. Jederzeit. Überall. Durch einfache Bedienung!

02 ÜBERPRÜFEN: Sie können Ihren Blutdruck jeden Tag messen, überprüfen und vergleichen, wie er auf körperliche Bewegung, Medikamente, Ernährung und Gewichtveränderungen reagiert – das sind alles Faktoren, die Sie beeinflussen können. Mit jeder Messung können Sie den Überprüfungsprozess beobachten und Ihre Blutdruckwerte mit einer Fingerberührung auf einen Blick abrufen. Alle Daten: Der systolische und diastolische Blutdruck, Herzfrequenz, Zeit und Klassifizierungen der WHO werden automatisch gespeichert und bleiben für immer in Ihren Besitz.

03 VERWALTUNG: Verwaltung der Datensätze durch grafische Darstellung und einfache Tools: Grafiken, Mittelwertberechnungen und intelligente WHO-Einstufungen.

04 MITTEILEN: Mailen Sie Ihre Werte an Freunde und Familienmitglieder und halten Sie sie über Ihre gegenwärtige Situation und die Entwicklung der Werte auf dem Laufenden. Als Teil Ihrer persönlichen Gesundheitspflege können Sie Ihrem Arzt oder anderen medizinischen Fachleuten auch mailen.

Die App iHealth ist gratis, die dazugehörige Blutdruckmanschette samt Docking-Station für Ihr iPhone, iPod Touch und iPad kostet allerdings rund 100 Dollar (74 Euro), funktioniert dafür auch als Ladestation. Der Akku hält bis zu einem Monat – also etwa hundert Messungen. Die Bedienung ist intuitiv und für alle Altersstufen geeignet, naja, sofern diese mit dem Touch-Display des mobilen Gerätes zurecht kommen [ots/PRNewswire / red.]

   Tianjin, China (ots/PRNewswire) - MESSEN: Nun können
Sie etwas tun, was Sie auf Ihrem iPhone, iPod Touch und iPad noch nie
getan haben. Wie hoch ist Ihr Blutdruck? Fragen Sie einfach Ihr
iPhone oder iPad. Messen Sie Ihren Blutdruck selbst über das iPhone
oder iPad. Jederzeit. Überall. Durch einfache Bedienung!

   ÜBERPRÜFEN: Sie können Ihren Blutdruck jeden Tag messen,
überprüfen und vergleichen, wie er auf körperliche Bewegung,
Medikamente, Ernährung und Gewichtveränderungen reagiert - das sind
alles Faktoren, die Sie beeinflussen können. Mit jeder Messung können
Sie den Überprüfungsprozess beobachten und Ihre Blutdruckwerte mit
einer Fingerberührung auf einen Blick abrufen. Alle Daten: Der
systolische und diastolische Blutdruck, Herzfrequenz, Zeit und
Klassifizierungen der WHO (Weltgesundheitsorganisation) werden
automatisch gespeichert und bleiben für immer in Ihren Besitz.

   GRAFISCHE DARSTELLUNG: Jede Person, gleichgültig wie alt sie ist
kann sie benutzen. Sie hilft Ihnen bei der Verwaltung Ihrer
Datensätze durch einfache Tools: Grafiken, Mittelwertberechnungen und
intelligente WHO-Einstufungen.

   MITTEILEN: Mailen Sie Ihre Werte an Freunde und
Familienmitglieder und halten Sie sie über Ihre gegenwärtige
Situation und die historischen Werte auf dem Laufenden. Als Teil
Ihrer persönlichen Gesundheitspflege können Sie Ihrem Arzt oder
anderen medizinischen Fachleuten auch mailen.

   Kostenlose Anwendung & PASST GENAU: Die Anwendung iHealth wurde
zu einem der zehn Spitzenreiter von Mobile App Showdown gewählt. Sie
ist KOSTENLOS. Die Dockstation für Ihr iPhone, iPod Touch und iPad
funktioniert auch als Ladestation. Der Akku hält bis zu einem Monat -
also etwa hundert Messungen - damit die Batterielebensdauer Ihres
mobilen Geräts nicht verbraucht wird.

Firesheep in Aktion (CC-BY tian2992)

Zwischen Wissen und Spüren liegen Welten. Erst recht, wenn es um Sicherheitsthemen geht. Die Besucher des BarCamps Klagenfurt durften das am eigenen Leib erfahren, denn am heutigen (letzten) Veranstaltungstag  wurden sie Zeugen – und wenn man so will freiwillige Opfer – einer Firesheep-Live-Demonstration.

Dass Firesheep seit Ende Oktober 2010 fröhliche Urständ’ an öffentlichen WLAN Hotspots feiert, ist landläufig bekannt. Das schwarze Schaf unter den Firefox-Plug-Ins wurde vom Programmierer Eric Butler als Freeware entwickelt, kann seitdem von jedermann heruntergeladen und als simple Extension des Firefox-Web-Browsers installiert werden.

Dann einfach ab zu Starbucks, McDonald’s oder anderen Anbietern öffentlichen WLANs und ein bißchen Spaß mit fremder Leute Facebook-Accounts haben… Also nicht, dass wir soetwas tun oder empfehlen würden, gell? Aber im Prinzip ist es möglich und easy – “Hacken für Anfänger” – zudem gibt es neben Facebook noch eine ganze Liste von Services, deren Sicherheitssysteme dem Schaf nicht gewachsen sind. Einen Selbstversuch können Sie hier nachlesen.

Nun hat sich seit Oktober einiges getan: Blacksheep (Download hier) und Firesheperd (Download hier) wurden als Gegenmaßnahmen entwickelt, Empfehlungen publiziert, wie man sich an öffentlichen Orten mittels privatem VPN Kanal vor Schafsschnüfflern schützen kann. Oder noch besser: Unsichere Verbindungen an öffentlichen Plätzen einfach nicht verwenden. Punktum.

Aber zwischen Wissen und Spüren liegen eben Welten. Die Firesheep-Versuchskanninchen am BarCamp Klagenfurt waren allesamt keine IT-Dummies, sondern techaffine Power-User. Wissen, zumal theoretisches, hatte sie alle. Jetzt haben sie’s gespürt.

“Wenn man Firesheep live vorgeführt bekommt, wie am #bcklu geschehen, bleibt nichts andres übrig, als sich Gedanken zu machen”, meint BarCamp-Teilnehmer Clemens Schuster. Und ergänzt: ” Seit der Firesheep-Vorführung weiß ich: Ja! Datenschutz ist ein überschätztes Luxusgut.”

Auch Veranstalter Georg Holzer zeigt sich schockiert und hat seine Gedanken zum Thema Security inzwischen aufgeschrieben. Fazit: Kleine Episode mit großem Erkenntnisgewinn. Nachzulesen hier:

Georg Holzer – Firesheep und was man dagegen tun kann

Foto: David Payr

Von der Garage in die Küche: Während die heutigen IT Giganten wie Apple oder Microsoft einst in Garagen gegründet wurden, könnte die nächste große wirtschaftliche und gesellschaftliche Revolution in Küchen und Hinterzimmer-Labors entstehen: Die Synthetische Biologie will neue Materialien, Medikamente und Treibstoffe entstehen lassen. Der Österreicher Markus Schmidt ist einer der wenigen anerkannten Experten auf diesem Gebiet, er ist Forscher im „Gen-Au“-Programm und sprach vor der US-Bioethik-Kommission.

Herr Schmidt, wovor fürchten Sie sich? Ich fürchte mich nicht. Aber es gibt Bereiche in der Synthetischen Biologie, in denen das Risikopotenzial höher ist. Das wird aber nicht wie ein Tsunami über uns hereinbrechen, es geht langsam.

Welche Schreckgespenster könnten real werden? Bioterror ist ein reales Schreckgespenst. So konnte die Spanische Grippe rekonstruiert werden, indem man Tote aus Permafrostböden ausgegraben hat und das eingefrorene Virus entnommen hat. Durch die jetzt mögliche DNA-Synthese konnte diese furchtbare Grippe wieder hergestellt werden. Das heißt: Jede Erbinformation eines Virus, die im Computer vorhanden ist, kann heute nachgebaut werden. Es wurden aber schon Gegenmaßnahmen eingeleitet, so sollen Firmen, die DNA-Synthese anbieten, bei einer Bestellung checken, was genau gewünscht wird und wer es bestellt. Ein Problem könnte aber sein, dass Bestellungen so aufgesplittet werden, dass man nicht nachvollziehen kann, was letztlich rauskommt. Die Gefahr des Bioterrors ist gering, aber doch vorhanden.

Was ist zu befürchten in der Synthetischen Biologie? Dass man sich gar keine Gedanken macht zur Sicherheit oder dass es andererseits zu einer zu starken Regulierung kommt. Radikale Industrievertreter wollen alles, radikale Gegner wollen alles verhindern. Es ist meine Befürchtung, dass es keine vernünftige Diskussion gibt.

Und die Gefahr durch Hobby-Biologen? Heute beginnen auch Leute ohne jahrelange Erfahrung, neue biologische Systeme zu bauen. Es ist aber die Frage, wer diese neue Bewegung der Do-it-yourself-Biologen kontrolliert. Das sind ja Bio-Hacker im positiven Sinne, aber doch auch unter Umständen nicht ungefährlich, weil sie sich nicht in einem institutionellen Kontext befinden. Wir müssen einen Weg finden, deren Kreativität zu nutzen, ohne dass die sich selbst oder andere gefährden. Es ist zu früh, um zu sagen, ob diese Open-Source-Biologie Erfolg hat. Es wäre schade, das jetzt abzuwürgen.

In Filmen wie Splice werden Ängste, etwa vor neuen Lebewesen, sehr plakativ umgesetzt. Splice ist nicht der erste Film zur Synthetischen Biologie. Im Prinzip geht es in solchen Filmen immer um die gleichen Ideen, etwa dass die Technologie schnell wächst und sich schließlich gegen ihren Schöpfer wendet. Filme eignen sich aber sehr gut um Diskussionen über neue Technologien anzuregen. Wir veranstalten im Mai 2011 das erste Synthetische Biologie Science-, Art- and Filmfestival im Naturhistorischen Museum in Wien.

Meist gibt es am Anfang neuer Technologien ja solche Extreme, weshalb sollte es in der Biologie anders sein? Es stimmt, wir brauchen uns nur die grüne Gentechnologie (Stichwort Genmais) ansehen: Da ist in Österreich mittlerweile kaum eine sachliche Diskussion möglich. Die rote Gentechnologie (Stichwort Impfstoffe) hingegen ist akzeptiert.

Ist Österreich also bei der synthetischen Biologie ein Vorreiter in negativer Hinsicht? Wir könnten auch in positiver Hinsicht ein Vorreiter werden. In Salzburg haben Schüler mit einem Synthetischen Biologie-Projekt für den Klimaschutz einen Innovationspreis für ein spezielles Energiespar-Modell gewonnen.

Die synthetische Biologie ist als Fach jung, es dominieren auch die jungen Forscher. Weshalb? Das kommt daher, dass es ein interdisziplinäres Feld ist, in dem sich ständig etwas Neues auftut. Daher sind hier auch viele junge Forscher zu finden. Wissenschaftler im Alter von Mitte bis Ende 30 müssen sich etablieren, da ist der Innovationsdruck höher als bei den gesetzten Kolleginnen und Kollegen. Beim bekannten iGEM in Boston ist das Durchschnittsalter 18 bis 20. Diese Forscher sind unvoreingenommen, die haben keine Hemmungen, das Ingenieurswesen in die Biologie einzubauen.

Die Sicherheitsdebatte ist die eine Seite, die andere die Kommerzialisierung. Sind die Labors der Biologen das, was einst die Garagen für die heutigen IT -Konzerne waren? Der Erfolg der IT ist einmalig, aber das 21. Jahrhundert ist das Jahrhundert der Biotechnologie. Es könnte sein, dass es zu ähnlichen Erfolgen kommt. Es sind jedenfalls schon kommerzielle Umsetzungen sichtbar, allen voran BioTreibstoffe. Das Energiethema wird speziell in den USA sehr forciert. Auch der medizinische Einsatz ist in Sicht, etwa die Erzeugung von Insulin mit Zellprothesen. Die Firma Hematech forscht an Kühen, denen das Immunsystem des Menschen installiert wurde. Ein weiteres Feld ist die Materialforschung: So können Polymere, also Biokunststoffe, gebaut werden, die nicht aus Erdöl hergestellt wurden und biologisch abbaubar sind.

Die Parallelen zur Nanotechnologie sind unübersehbar: Technologien mit Zukunftspotenzial, aber auch von Panikmache umweht. Ja, die Parallelen sind da. In beiden Fälllen handelt es sich um eine Art Rorschachtest für die Gesellschaft. Es sind Kristallationspunkte für gesellschaftliche Debatten, für gesellschaftliche Ängste. Es ist Aufgabe der Wissenschaft, sowohl den Hype als auch die Panikmache zu verhindern.

Auf unserem Testgerät läuft die momentan aktuellste Android Version 2.2 mit dem Spitznamen Froyo. Rein äußerlich unterscheidet es sich vom iPad vor allem durch den Formfaktor – das Galaxy Tab ist mit seinem 7 Zoll Display knappe 2,7 Zoll kleiner. Das Gehäuse umfasst beinahe zur Gänze das elegante Multitouchdisplay aus Glas und hebt sich kontrastreich von der schneeweißen Rückseite ab. Am unteren Rand des Display sind 4 Funktionstasten eingebaut – Home, Zurück, Suche und ein Steuerungsmenü. Zwei Videokameras zieren Vorder- und Rückseite, Einschübe für Speicherkarten und eine SIM Karte sind in der Seite versenkt. Das Gerät ist äußerst kompakt und robust – das edle Design steht dem iPad an Qualität um nichts nach. Die Hardware, vor allem Prozessor und Arbeitsspeicher, sind dem iPad ebenbürtig und bilden eine solide Basis.

Als problematisch erweist sich im Test allerdings überraschenderweise die Software. Das Gerät ist spürbar langsamer als die Apple Konkurrenz. Toucheingaben und Scrolling wirken unruhig und reagieren oft verzögert. Die Darstellung im Internetbrowser ist solide, weist allerdings manchmal Fehler auf – verpixelte Bilder, kantige Schriften sind hier teils zu beobachten. Besonder zu erwähnen ist die Möglichkeit des Galaxy Tabs, Flashinhalte zu konsumieren. Youtube Videos und Animationen werden anstandslos dargestellt. Leider verlangsamt Flash die Performance merklich und hat auch zu diversen Abstürzen geführt – es zeigt sich deutlich, warum Apple beim iPad die Integration von Flash nach wie vor verweigert. Neben den Grundfunktionen Mail, Kalender, Browser, Kamera, Kartenservice, Musik- und Videoplayer bietet Froyo auch die Möglichkeit, Dateien selber zu verwalten. Die Synchronisation mit Googles Services, Gmail, Google Kalender, Buzz oder Google Docs ist simpel und funktionierte in unserem Test einwandfrei. Für Google-User ist das Tab damit besonders geeignet. Über den Android Markt können zusätzliche Apps geladen und das Tab damit erweitert werden – ob Nachrichten, Facebook, Twitter oder Spiele – die Vielfalt an Apps nimmt weiter zu.

In Summe präsentiert sich das Tab im Test als sehr vielversprechendes Gerät. Allerdings ist Android momentan noch nicht wirklich für ein Tablet ausgelegt. Mit der kommenden Android Version sollten momentan noch spürbare Probleme mit der Performance ausgebügelt werden und zusätzliche tabletspezifische Funktionen hinzukommen. Das Tab ist eine erste echte Alternative zum iPad und wird sich dank rasanter Weiterentwicklung der Google Software sehr schnell auf allen Ebenen mit dem iPad messen können. Konkurrenz belebt das Geschäft und fördert Innovationen. Je eher der Tabletmarkt in Schwung kommt, desto besser – das Galaxy Tab ist der erste große Schritt auf diesem Weg.

„Postdemokratie“ nennt es der britische Autor Colin Crouch in seinem gleichnamigen Essay, ein System, bei dem die demokratischen Institutionen formal weiterhin vollkommen intakt sind, von Politikern und Bürgern aber nicht mehr mit Sinn gefüllt werden: „Der Einfluss privilegierter Eliten nimmt zu, in der Folge ist das egalitäre Projekt zunehmend mit der eigenen Ohnmacht konfrontiert.“

Eine Ohnmacht, die nicht sein müsste, wenn man im Dialog bleibt, wenn das Volk als Korrektiv seiner Repräsentanten wirklich Stimme und Gehör hätte und zwar ständig, nicht bloß alle vier/fünf Jahre mittels Kreuzerl. Denn in einer Demokratie, das besagt auch die österreichische Verfassung, geht „alle Macht vom Volke aus“. Man muss die demokratisch-gewählten Vertreter bloß manchmal daran erinnern.

In diese Bresche schlägt auch unser aller Lieblingspolitologe Peter Filzmeier. „Es ist Zeit, über eine Stärkung der Einbeziehung des Volkes nachzudenken“, analysiert er, „Historisch gesehen hat Österreich gemeinsam mit Deutschland ein Defizit der Direktdemokratie. Aus guten Gründen. Weil das Volk von der Propagandamaschinerie der Nazis indoktriniert wurde, setzte man 1945 lieber auf Parteien und repräsentative Demokratie. Heute sind damals richtige Argumente überholt.“ – Zorniger Nachsatz: „Die Parteien haben ihre Branche Politik ruiniert.“

Wo jedoch die Führungselite einer Branche keine Ideen mehr hat, lohnt es sich, die Basis zu fragen. Gelernte Lektion: In Branchen, wo das bereits Usus ist, gibt der Erfolg dem System Partizipation recht. Fallbeispiel gefällig? Der IT-Consultant Klaus Hammermüller hat jahrelang für IBM gearbeitet und dort hautnah erlebt, wie viel die direkte Beteiligung der Betroffenen bringen kann: „Ich hab in so einem großen multinationalen Konzern mehr Demokratie erlebt, als als Bürger in Österreich. Da werden alle 400.000 Mitarbeiter eingeladen, mitzudiskutieren.“ Wer global agiert, kommt um web-basiertes Handeln nicht herum. Bei IBM kommen interne Software-Lösungen zum Einsatz, die Raum für Meinungsaustausch und Entscheidungen bieten. Sämtliche Mitarbeiter können Vorschläge formulieren, über die dann abgestimmt wird. Oft mit unerwarteten Ergebnissen für die Führungsspitze.

Hammermüller: „Wenn der erste Vorschlag des Managements auf Platz 7 aufscheint und der erste Vorschlag der Experten aus den Laboren auf Platz 5, während die obersten 4 Plätze an Vorschläge aus dem ‘Fußvolk’ gehen, dann zeigt das schon auf, welches Potential ungenutzt bleibt, wenn man immer nur ‘die Oberen’ oder ‘die G’scheiten’ entscheiden lässt.“

Die Motivation, sich aktiv einzubringen ist groß unter IBM-Mitarbeitern. Sie entspringt dem glaubhaften Versprechen, dass sich etwas bewegt, dass tatsächlich etwas entschieden, nicht nur heiße Luft produziert wird. Im konkreten Fall ging es um die Veränderung der Managementstrukturen; ein anderes Mal um Fragen der Budget-Allokation: Was machen wir mit 11 Millionen Dollar? In beiden Fällen erzielte der partizipative Prozess innerhalb von 4 Wochen ein verbindliches Ergebnis – und das, obwohl mit ein paar hunderttausend Menschen umfangreich diskutiert wurde. Man denke nun ruhig ein wenig schadenfroh an Expertenräte und Sonderprojektgruppen, in denen sich knapp 10 Leute jahrelang nicht auf eine Lösung einigen können.

Im Übrigen: Dass sich so ein System auch auf nationalstaatliche Ebene übertragen lässt, beweist das Paradebeispiel Schweiz seit einer halben Ewigkeit. Hier zeigt sich auch, dass Kantone mit mehr direkter Demokratie wirtschaftlich erfolgreicher sind, als Kantone mit weniger Bürgerbeteiligung. Den Unterschied möchte man Klavierspielen können: 15 Prozent (gerechnet am BIP/Kopf).

Intuitives Interfacedesign (Foto: CC-BY cdharrison)

Der World Usability Day findet heuer am 11.11.2010 statt. Auf der ganzen Welt werden in diesem Rahmen Veranstaltungen organisiert, um die Thematik “Usability” bekannt zu machen.

Warum “Usability”?
Usability bedeutet, dass Menschen Produkte intuitiv und effizient benutzen können. Sei es nun der Radiowecker, der DVD-Player oder jede erdenkliche Art von Webinterface: Wenn Sie sich erst durch eine tonnenschwere Gebrauchsanleitung kämpfen müssen, wenn die Filmaufzeichnung eine Tastenkombination in 47 Schritten erfordert, stimmt etwas nicht! Die Schnittstelle Mensch/Technik darf auch nutzerfreundlich sein. Spaß statt Kopfschmerzen!

„Es gibt genau 10 Arten von Menschen”, habe ich letztes Jahr geschrieben, “Die, die das Binärsystem verstehen, und die, die es nicht verstehen.” Der Tag, an dem die ersteren darüber nachdenken, wie sie zweiteren ihr (Computer-)Leben erleichtern können, ist der World Usability Day.

Heuer liegt der Schwerpunkt der österreichischen Veranastaltungsreihe in Graz, in Zusammenarbeit mit (unter anderem) der WKO und der FH Joanneum werden Workshops angeboten, etwa zu den Themen User Interface Design (UID), User Experience und Customer Experience.

Anmelden kann man sich HIER!

Webtipp: Usability Day Worldwide

[DIESES GEWINNSPIEL IST BEREITS GESCHLOSSEN.]

(Werbung) Seit genau einer Woche gibt es sie auch in Österreich: Die ersten Windows Phones 7 von Microsoft. Schon vor dem offiziellen Verkaufsstart hat Microsoft Österreich über Facebook zum großen Windows Phone 7 Design Contest aufgerufen.

Wie?

Die Teilnahme ist denkbar einfach und funktioniert über Facebook. Einfach einloggen (hier) und mittels Facebook App ein eigenes Cover für das Windows Phone 7 gestalten. Alternative für Tüftler und Design Profis: Coverentwurf außerhalb der App entwickeln (etwa in Photoshop) und mittels Upload einfügen.

Wann?

Der Wettbewerb läuft noch bis 30. November.
Aus den Teilnehmern, die bis dahin die meisten Votes bekommen, wählt eine Jury den Sieger und die Plätze 2 bis 6.

Die Preise:

Den Siegern winken eine Reise für 2 Personen nach Paris, Windows Phone 7 Smartphones sowie 100 Limited Edition Covers von A1.
Das Siegerdesign-Cover wird außerdem von A1 exklusiv als Limited Edition in einer Auflage von 5.000 Stück produziert und vertrieben.

Aber weil’s bis zum 30. November noch ganz schön lange dauert, lädt Microsoft vier Smartphone-Fans und WIENER-LeserInnen zur Viennale ein.

Wir vergeben:

• 2 Tickets für Curling, 01.11 um 18:00 im Gartenbaukino (in Anwesenheit von Regisseur Denis Côté)
• 2 Tickets für Life during Wartime (von Todd Solondzs), 31.10 um 16:00 Urania

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Beflügelt wird dieser Gedanke durch die enormen Erfolge, die die ersten großen 3D Produktionen einfuhren. Unter den letzten Giga-Kassenschlagern finden sich beinahe ausschließlich aufgemotzte 3D-Streifen, etwa Tim Burtons „Alice im Wunderland“, Pixars „Oben“ und „Toy Story 3“ sowie natürlich „Avatar – Aufbruch nach Pandora“. Das Filmepos von James Cameron konnte nach nur zwei Wochen über eine Milliarde Dollar einspielen und ist mittlerweile der erfolgreichste Film aller Zeiten.

Die Technik dafür ist allerdings alles andere als neu. Bereits in den 30er Jahren experimentierten Filmemacher zum ersten Mal mit dreidimensionalen Bildern. In den 50ern kamen bereits 3D-Filme in ausgewählte Kinos, konnten sich aber nicht durchsetzen – zu groß war noch der technische Aufwand, zu schlecht die Qualität. Technisch baut das 3D-Verfahren auf einer simplen biologischen Prämisse auf und stellt dabei künstlich die Optik des menschlichen Auges nach. Unser Gehirn bastelt aus der Wahrnehmung unseres linken und rechten Auges ein für uns komplettes Bild zusammen. Diese beiden Bilder stammen jedoch, durch den Abstand unserer beiden Augen, aus zwei verschiedenen Winkeln. Aus den beiden Bildunterschieden vermag das Gehirn Abstände und Entfernungen von Objekten zu berechnen. Daher entsteht für uns der Eindruck einer dreidimensionalen Welt. Filmaufnahmen in 3D bedienen sich desselben Prinzips. Zwei Kameras nehmen dabei in einem geringen Abstand zueinander dasselbe Bild auf. Werden diese nachträglich übereinandergelegt, wirkt das Bild allerdings für unser Auge verschwommen. Hier kommen die berühmten 3DBrillen ins Spiel. Durch sie werden dem Auge abwechselnd jeweils immer das linke oder rechte Bild gezeigt – niemals beide gleichzeitig. Dadurch entsteht derselbe Effekt, den unser Auge auf natürliche Weise produziert und wir sehen Objekte in 3D.

Auch wenn die Technik, Jahrzehnte nach ihrer Einführung, heute verbessert werden konnte, die Grundprobleme sind geblieben. Nach wie vor sind kostspielige Projektoren für die Darstellung vonnöten und der Filmgenuss kann nur mit einer Spezialbrille erfolgen – bequem ist anders, und genau an diesem Problem ist 3D bereits vor Jahren im ersten Anlauf gescheitert. Doch davon will sich die Unterhaltungsindustrie diesmal nicht aufhalten lassen – sie geht sogar noch weiter. Nachdem 3D in den letzten Jahren Schritt für Schritt das Kino erobern konnte, soll nun der große Schritt in unser kleines Wohnzimmer folgen. Auf den heurigen Fachmessen CES und IFA präsentierten sämtliche namhaften Hersteller ihre ersten 3D-Flatscreens. 3D-fähige Camcorder und Videospielkonsolen sollen bald folgen. Folgt man den Visionen, dann soll bereits in wenigen Jahren 2D in jedem Haushalt nur noch Nebensache sein und das räumliche Bild unseren Fernsehkonsum dominieren. Doch wie schon im ersten Anlauf könnten die Konzern-Strategen auch diesmal die Rechnung ohne den Konsumenten gemacht haben. Die Nachteile der 3D-Technologie überwiegen ihre Vorteile im Moment noch bei weitem.

Zuschauer beklagen sich über die unbequemen 3D-Brillen, Kopfschmerzen und Schwindelgefühle. Durch die 3D-Brille wirkt das Bild dunkel und farbloser, dem Geschehen auf der Leinwand oder dem Fernseher ist oft nur schwer zu folgen. Menschen mit Sehbehinderung oder altersbedingter Sehschwäche würde 3D in seiner jetzigen Form als Zuschauergruppe beinahe ausschließen. Aber ein weiterer gewichtiger Stolperstein liegt in der menschlichen Psyche: Kino und Fernsehen verdanken ihren Erfolg zu einem großen Teil der Passivität, der sich der Zuseher überlassen kann. Wir haben eben ein hohes Bedürfnis, uns im Kino zurückzulehnen oder auf der Couch einzurollen und uns von Filmen und TV-Sendungen berieseln zu lassen. Die 3D-Technik allerdings verlangt vom Zuschauer mehr Aufmerksamkeit und bombardiert ihn mit zusätzlichen visuellen Reizen. Dadurch sinkt für viele der Grad der Entspannung.

Sollten wider Erwarten all diese Komponenten den neuen Trend nicht stoppen, bleibt letztlich auch noch das große ökonomische Problem. Durch die erhöhten Produktionskosten für 3D-Angebote sind die Kinopreise in den letzten Jahren enorm angestiegen. Inklusive Gebühr für 3D-Brillen kostet ein Kinobesuch heute bereits das doppelte als noch vor 6-7 Jahren. Für den 3D-Genuss zu Hause muss ein komplett neuer Flachbildschirm angeschafft werden und darüber hinaus auch in 3D-Brillen, spezielle DVD oder Blu-ray Player investiert werden. Die Kosten für eine Umstellung sind also gesalzen. Momentan sind auch nur eine begrenzte Anzahl an Filmen und Spielen für diese Systeme erhältlich. Zwar können die 3D-TVs normale Programme und Filme von 2D in 3D konvertieren, das Ergebnis ist qualitativ allerdings noch nicht zufriedenstellend. Die Umstellung von Standard Auflösung auf HD hat im Fernsehbereich zwei Jahrzehnte gedauert und war mit enormen Kosten verbunden. Es ist kaum anzunehmen, dass eine neuerliche Umstellung von HD auf 3D wesentlich schneller geschehen würde.

Aber die Marketingmaschinerie läuft bereits auf Hochtouren, um auch den letzten Konsumenten davon zu überzeugen, dass er 3D will und braucht. Doch wie bei jedem groß angekündigten Innovationssprung in der Geschichte hat am Ende der Konsument – also wir alle – das letzte Wort und wird entscheiden, ob sich 3D durchsetzen kann. In Zeiten, in denen das Geld nicht allzu locker sitzt, könnte die 3D-Technik daher bald wieder in einer Nische verschwinden. In dieser wird sie dann genau jene Filme und Sendungen aufmotzen, mit denen der Trend auch eingeläutet wurde: Animationsfilme, Horrorschocker und Sportübertragungen – genau jene Sparten also, die alle Vorteile von 3D-Darstellung eventuell wirklich ausnützen können.

Die technischen Details haben freundlicher Weise die Kollegen von Gizmodo zusammengefasst. Und was das Next Big Thing aus Cupertino… ähem… nicht kann, wird wohl, wie so oft bei Apple, in den nächsten Tagen von den ersten Test-Usern durchsickern. Wir warten gespannt. Aber hübsch ist es, n’est-ce pas?